Archivo mensual: septiembre 2007
Un equipo internacional de investigadores logró descifrar el ADN de pelos de mamut de Siberia de 12.000 a 50.000 años de antigüedad, lo que abre la vía a la decodificación de numerosas especies extintas, según un estudio recientemente en la revista estadounidense Science.
Recurriendo a un método de decodificación por síntesis, los genetistas pudieron descifrar, a partir de unos pocos pelos, el ADN mitocondrial —sólo transmitido por la madre— de 13 mamuts, entre ellos el célebre mamut Adams descubierto en 1799 y conservado desde entonces a temperatura ambiente en un museo en Rusia.
El ADN antiguo se preserva bien en el pelo: puede hallarse fácilmente en los ambientes fríos y su descontaminación es sencilla. Además, el cabello y el pelo son preferibles a los huesos como fuente de ADN antiguo para tomar de allí la mitocondria, pues a menudo están contaminados por bacterias. En cambio, el ADN procedente de pelos es muy limpio porque ha sido preservado en queratina, que hace la función de una funda plástica. Además el elo se puede lavar sin que se alteren sus materiales genéticos.
Nota sabionda: Antes de esta investigación, sólo siete genomas de animales de especies extintas han sido descifrados en su componente genético: cuatro pájaros, dos mamuts y un mastodonte.
Nota sabionda: En este caso la técnica de síntesis utilizada ha sido la pirosecuenciación 454, una compleja técnica conocida desde el año 2005 que también está sirviendo para descifrar el genoma de homínidos como los neandertales.
Todos esos crujidos y chasquidos de la madera cuando se quema, ese ligero crepitar de los leños en la chimenea puede resultar agradable, incluso sedante. Aunque algunas veces son ruidos tan altos que pueden llegar a sobresaltarnos.
Pero el curioso, además de disfrutar del calor de un buen fuego, se pregunta ¿y de dónde proviene ese ruido?
Cuando se arroja un leño al fuego, lo primero que se evapora es el agua contenida en la corteza exterior, pues es allí donde primero se notan los efectos del calor. Al evaporarse el agua, los elementos sólidos comienzan a contraerse, comprimiendo así el agua contenida en el interior de la madera.
Cuando esta tensión es lo suficientemente fuerte la capa exterior se raja para seguir contrayéndose, produciendo un chasquido. Ahora la parte interior queda expuesta al fuego y se convierte en capa exterior y el proceso se repite.
El chasquido verdaderamente fuerte, se produce por el agua que está tan profunda dentro de la madera que no se puede escapar, a pesar de haberse convertido en gas por el calor. Como el vapor de agua tiene mayor volumen que el agua líquida aumenta la presión y cuando se produce una grieta en la madera por el efecto antes descrito, éste se libera con una pequeña explosión.
¿Por qué se resquebraja en esa característica estructura de gravilla en vez de romperse en mil pedazos cuando recibe un impacto?
Cuando recibe un impacto de un objeto más o menos pequeño se entiende: una piedra, un guijarro, algún pequeño objeto que pudiese impactar a gran velocidad contra él. Porque si nos liamos a mazazos se rompen todos.
A los curiosos nos interesa saber ¿por qué no se hacen añicos ni saltan en pedazos por los aires al recibir un fuerte golpe? ¿por qué se resquebrajan en fragmentos tan pequeños? y lo más importante ¿cómo hacen los fabricantes para conseguir que tengan este comportamiento?
Prevenir la dispersión de fragmentos es relativamente sencillo: el parabrisas del automóvil se compone de tres láminas, por lo que recibe el nombre de laminado. Las dos exteriores son de vidrio y la interior de un plástico elástico, normalmente polivinil butiral (PVB), que puede mellarse y deformarse sin llegar a romperse.
Cuando un proyectil golpea el parabrisas, los fragmentos de vidrio permanecen adheridos a la interlámina de plástico en lugar de desprenderse y salir volando por los aires.
Como los vidrios de los parabrisas deben ser más fuertes y resistentes que las lunas convencionales, son sometidos a cargas y tensiones con el fin de robustecerlos. El método del temple térmico es el utilizado para conseguir el vidrio tensionado o temperado.
Consiste en lo siguiente: tras haberle dado forma y mientras aún está a temperatura elevada, las superficies —y sólo éstas— son enfriadas instantáneamente por lo que se endurecen de inmediato. Con esta acción se consigue fijar y encerrar la estructura molecular del vidrio caliente, con una disposición más dilatada que a temperatura ambiente. A continuación se enfría lentamente toda la luna de vidrio por lo que toda la estructura se contrae, incluido el interior que se comprime y alcanza la estructura más prieta propia de la temperatura ambiente.
Es esta combinación de tensiones y compresiones opuestas que quedan atrapadas en el interior, las que fortalecen la estructura. Y es esta energía energía reprimida la que se liberará en el preciso instantre en que el vidrio se agriete, esparciendo la fractura rápidamente por toda la superficie como una reacción en cadena.
Consiguiendo con todo ello que, en caso de colisión o impacto, no entren fragmentos de vidrio al interior del vehículo, lo que redunda en beneficio de los ocupantes y mejora notablemente el nivel de seguridad.
Que se sujeten bien y no se caigan parece lógico, al menos por la cuenta que les trae. Pero es que no se caen ¡ni dormidos!
Y no solamente los pajarillos, también el resto de aves. Incluso las de corral. Todas esas gallinas asidas al palo del gallinero, completamente dormidas y sin caerse ninguna de ellas, conforman una peculiar estampa.
Y uno se pregunta ¿y cómo lo hacen? ¿cómo hacen fuerza para sujetarse estando dormidas?
La respuesta es simple: esa fuerza de sujección no le cuesta ningún esfuerzo, pues en sus patas existen unos tendones especiales que les permiten agarrarse al posarse, evitando que pierdan el equilibrio y se precipiten al suelo.
Su funcionamiento es el siguiente:
El tendón flexor del muslo discurre hacia abajo, por encima de la rodilla, en dirección al tobillo y, rodeando esa articulación, también hacia la parte inferior de los dedos de las patas. Así, cuando la rodilla está flexionada, este particular recorrido muscular causa que las garras se cierren. Y para flexionar las rodillas basta el peso del propio animal. Así, sin más.
En contrapartida, cuando el ave quiere abandonar la rama, se ve obligada a estirarse contra su peso corporal para librarse de la presa y poder emprender el vuelo, pero eso es lo de menos.
A la hora de poner una inyección se suele poner la jeringuilla en alto, mirarla fijamente y darle unos golpecitos secos con el dedo antes de proceder a su aplicación. Pero… ¿a qué obedecen esos toques?
Cuando se prepara una dosis de un fármaco en inyectable, se aspira de un frasquito que tiene un contenido mayor que el necesario. Al aspirarlo estirando del émbolo de la jeringuilla también se aspira una pequeña cantidad de aire, por mucho cuidado que se ponga en esta operación.
Pero este aire no debería inyectarse cuando se trata de una aplicación intravenosa, porque una burbuja de tamaño considerable (o varias de pequeñas que pudieran juntarse) podrían causar un embolismo gaseoso, esto es, el bloqueo de un vaso sanguíneo de pequeño tamaño. Y dependiendo del vaso en cuestión y de su ubicación, las consecuencias serían más o menos graves.
De todas maneras no hay que alarmarse, pues sería necesario un volumen de aire equivalente al de varias jeringuillas para provocar un embolismo mortal, así que la pequeña cantidad de aire que pudiese ir en la jeringa no debería representar riesgo para el paciente. Aún así, no está de más eliminar el aire de la jeringuilla y evitar posibles molestias o complicaciones, que podrían ser más notorias en caso varias aplicaciones o por aplicación en catéter.
Cuando la aplicación es intramuscular no existe el riesgo de bloqueo, pero si la cantidad a inyectar ha de ser precisa, por ejemplo un determinado volumen de insulina, la presencia de burbujas de aire mermaría la dosis a inyectar. Así que también es necesario eliminar el aire antes de poner la inyección.
Los pasos a seguir son los siguientes:
Primero clavar la aguja en el frasco contenedor y volverlo boca abajo. Después ir estirando léntamente el émbolo hacia abajo intentando aspirar líquido y no aire. El aire que indefectiblemente se aspira puede quedarse como pequeñas burbujas dentro de la solución o en la parte más interna de la jeringuilla, la que queda más próxima al émbolo. Ahora llega el momento del gesto que nos ocupa: cuando se le da un pequeño golpecito a la jeringuilla lo que se provoca es que estas burbujas —al ser menos densas que el líquido— asciendan hasta que el aire quede próximo a la aguja y por debajo la solución con el fármaco. Ahora no queda más que empujar el émbolo para eliminar el aire, lo que ha ocurrido por completo cuando empieza a salir el líquido.
Quizás sería interesante preguntarnos primero ¿por qué dormimos?, después ¿por qué soñamos? y, finalmente, ¿por qué tenemos pesadillas?
El giro de nuestro planeta y el hecho de gozar de 12 horas de luz diurna y 12 horas de oscuridad, ha impulsado a las diferentes especies a adaptarse a tan drástico cambio, realizando su actividad en el periodo que le ha sido más propicio (en nuestro caso el diurno) y dejando para el otro la realización de otra serie de tareas.
Aunque ahora disponemos de luz artificial que nos ilumina durante el periodo nocturno, nuestro reloj biológico nos impulsa a dormir, pues hay una serie de funciones indispensables para nuestro cerebro y nuestro organismo que solamente se llevan a cabo en el periodo de sueño. Funciones reparadoras y restauradoras de mente y cuerpo.
Así, al dormir se inician unos procesos químicos por los que nuestro cerebro se entrega a una actividad que en algunos momentos es comparable a la de la vigilia. Mientras dormimos las redes neuronales atraviesan cinco etapas diferentes que se repiten entre tres y cinco veces a lo largo de la noche. Las cuatro primeras coinciden con la idea intuitiva que se puede tener del descanso: la frecuencia cardiaca y el ritmo respiratorio descienden y las ondas cerebrales se hacen más lentas. En cambio la quinta, la fase de sueño paradójico o REM (rapid eye movement) es mucho más activa y se caracteriza por un movimiento ocular rápido bajo los párpados, un aumento de los ritmos cardiaco y respiratorio y un incremento notable de la actividad cerebral. Es en este periodo, principalmente, cuando se lleva a cabo el proceso de las ensoñaciones.
Comoquiera que el cerebro es un órgano muy complejo sobre el que apenas llevamos un siglo de estudio, no se conoce el porqué de los sueños, aunque las más modernas teorías de la neurología del sueño apuntan a que éste tiene un importante papel en las funciones cognitivas más complejas, como la resolución de problemas, la memoria y el aprendizaje y que lejos de corresponder a actividades mentales aleatorias, se llevan a cabo procesos que mezclan recuerdos, percepciones sensoriales y emociones, de tal manera que lo que se persigue es la comprensión o asimilación de aquello que nos ocurre en el periodo de vigilia.
Sea como fuere, el cerebro forma imágenes con el flujo de información que recibe merced al incremento de actividad en la fase REM y les intenta dar un significado coherente. Para ello las une en una especie de secuencia a la que llamamos sueño.
Ahora bien, puede ocurrir que el sueño no sea agradable, es decir, que cause desasosiego e incluso temor. Entonces este sueño perturbador recibe el nombre de pesadilla.
Las situaciones estresantes que se producen durante el día pueden convertir los sueños en pesadillas, buscando con ellas el cerebro una forma de liberar las tensiones diarias. Por ello los niños —sumidos en un continuo proceso de aprendizaje y adaptación— son tan proclives a padecerlas.
Tener pesadillas es algo tan normal como tener un sueño erótico por ejemplo, pero un aumento reseñable en su frecuencia puede ser una señal de alarma de que algo no va como debiera, que nuestro cerebro se enfrenta, a nivel inconsciente, a una situación o problema que crea una tensión emocional de la que no puede librarse. Relaciones tormentosas, traumas psicológicos, drogas y problemas psiquiátricos suelen ser causa de pesadillas frecuentes y recurrentes. Aunque a veces son simples reflejos de una situación delicada a la que no queremos enfrentarnos y que, al evitarla, nos crea tensiones emocionales. En este caso, nada mejor que enfrentarse a ella y resolverla en uno u otro sentido para que las pesadillas desaparezcan.
Nota sabionda: Durante la fase REM se da la curiosa circunstancia de que los músculos del sistema motor se “desconectan” al bloquearse los impulsos motores. De lo contrario la persona escenificaría sus sueños con movimientos corporales y si no existiera tal mecanismo, algunas noches podrían ser físicamente más duras que correr la maratón.
Nota sabionda: Cada 90 minutos aproximadamente, el cerebro alterna entre el sueño no REM y el sueño REM. En cada ciclo la duración de la fase REM aumenta, por lo que el periodo más largo ocurre por la mañana. Por ello es más fácil recordar esos sueños o pesadillas si uno se despierta en ese momento.
Respuesta a una consulta de Jesús José
Sabido es que las arañas tejen telas para atrapar a sus presas y que cuando éstas caen en la trampa el arácnido acude rápidamente a dar muerte a su víctima. Pero ¿cómo es que pueden desplazarse por su red sin quedar a su vez enganchadas? ¿Es que son inmunes al adhesivo o algo así?
Como no son inmunes, pues digamos que algo así.
Los hilos con los que tejen su red son extremadamente delgados pero robustos y están formados por compuestos proteínicos. Pero no todos los hilos son iguales aunque, a simple vista, lo parezcan.
En contraposición a los hilos radiales que parten del centro hacia los extremos, hay otros colocados en forma de círculo que están provistos de una sustancia adhesiva para inmovilizar a los insectos voladores.
Además, los hilos que conforman el exterior de la red tampoco sirven para sujetar a la presa, por lo que carecen de pegamento. Así, la araña puede moverse por esa zona sin que le ocurra nada.
Cuando debe alcanzar a su presa se apoya en los hilos carentes de sustancia adhesiva, pero si ha de apoyar alguna pata en los hilos preparados para la caza, éstas están conformadas de tal manera que presentan una superficie de apoyo extremadamente pequeña, de modo que el efecto adhesivo es inapreciable.
Por si eso fuera poco, han desarrollado técnicas para despegarse inmediatamente de los hilos pegajosos si se diera el caso, aunque son extremadamente cuidadosas en lo tocante a desplazarse por los hilos libres de sustancia adhesiva.
Nota sabionda: Por término medio una araña necesita unos 20 m de hilo para confeccionar su red. Para ello dispone de diferentes glándulas en su abdomen que producen diferentes tipos de hilo.
Nota sabionda: Con el tiempo la tela pierde su adhesividad y será ineficiente para capturar presas. Por ello no es raro ver arañas consumiendo su propia red para recuperar las proteínas utilizadas en su hilado.
Esta prenda masculina de origen militar la popularizaron los jinetes de la caballería croata al servicio de Venecia, pues formaba parte de su uniforme.
Cuando el rey Luis XIV llevó a Francia un regimiento croata con su famosa corbata al cuello acabó de extenderse su uso por Europa. Tanto en el ámbito militar como en el civil.
Hoy en día sigue siendo un signo de elegancia en el vestir masculino y es complemento indispensable de los trajes de caballero. Pero ¿cuántas formas hay de anudar la corbata? ¿cuál es la más adecuada para cada ocasión?
Hay varias maneras de realizar el nudo y las vamos a ver a continuación:
Nudo pequeño
Como indica su nombre, se trata de un nudo pequeño, por lo que es conveniente para corbatas gruesas y cuellos ajustados.
Pasos a seguir:
Muy importante realizar el giro de 180º en el extremo ancho en un lugar que quede oculto con la vuelta del cuello.
- El extremo ancho girado pasa por detrás del estrecho.
- Lo envuelve por delante.
- Pasa por dentro del lazo de dentro a afuera.
- Se introduce la punta por el nudo, entre la vuelta del extremo ancho y el extremo estrecho.
Nudo simple
También llamado sencillo, americano y four-in-hand. Es el nudo más utilizado. Fácil de hacer y de deshacer y adecuado para la mayoría de las corbatas y cuellos de camisa.
Pasos a seguir:
- Se pasa el extremo ancho sobre el estrecho y se envuelve por detrás.
- Se vuelve a cubrir el extreme estrecho por delante con el extremo ancho.
- Se para por dentro del lazo de dentro a afuera.
- Se introduce la punta por el nudo, entre la vuelta del extremo ancho y el extremo estrecho.
Nudo ascott
También llamado de pañuelo. En realidad no es un nudo, es una forma de anudar pañuelos al cuello o anudar corbatas de seda cuanso se viste más informal o con atuendo deportivo.
Se siguen los mismos pasos que en el nudo simple exceptuando el 4º. En lugar de introducir la punta por el nudo se deja la parte ancha reposar sobre la estrecha y se ahueca un poco.
Nudo doble sencillo
También llamado doble simple. Un nudo también fácil y rápido de hacer muy parecido al nudo simple. Es un nudo ideal para los cuellos italianos ?más anchos y cortos que el cuello inglés, y con las puntas más separadas? y las corbatas un poco finas.
Pasos a seguir:
- Igual que en los puntos 1 y 2 del nudo simple.
- Aquí radica la diferencia, pues se efectúa una segunda vuelta.
- Igual que en el nudo simple.
- La punta se puede pasar bajo las dos vueltas o bajo la última. A gustos.
Nudo windsor
También conocido como inglés. Algo más complicado de realizar pues debe quedar perfectamente simétrico. Este nudo que puso de moda el duque de Windsor, es muy voluminoso por lo que es adecuado para cuellos italianos y corbatas muy finas.
Pasos a seguir:
- Se pasa el extremo ancho por delante de estrecho, envolverlo y sacar la punta ancha por el lazo, de dentro a afuera, envolviendo así un lado del lazo.
- Se pasa con una mano el extremo ancho por detrás del extremo estrecho y el nudo mientras se sujeta el nudo con la otra mano.
- Se pasa el extremo ancho por el lazo de fuera a adentro, envolviendo así también el lado contrario del lazo. Y empezar a pasar el extremo ancho por delante del estrecho.
- Se introduce el extremo ancho por el lazo de dentro a afuera.
- Se introduce la punta por el nudo, entre la vuelta del extremo ancho y el extremo estrecho.
Nudo medio windsor
También conocido como español. Es menos grueso y más fácil de hacer que el windsor. Y sigue siendo adecuado para las corbatas estrechas, las sedas finas y los cuellos abiertos.
Pasos a seguir:
- Igual que en el nudo windsor.
- Igual que en el windsor pero iniciando el pase del extremo ancho por delante del estrecho, sin haber realizado el segundo “movimiento envolvedor” del punto 3 del nudo windsor.
- Se introduce el extremo ancho por el lazo de dentro a afuera.
- Se introduce la punta por el nudo, entre la vuelta del extremo ancho y el extremo estrecho.
Nudo shelby
Muy parecido al nudo medio windsor es también un nudo ancho adecuado a camisas de cuello italiano y a corbatas finas.
Pasos a seguir:
Muy importante colocar la corbata al revés, es decir, con la costura a la vista.
- Se pasa el extremo ancho por detrás del estrecho.
- Se pasa el extremo ancho por el lazo de fuera a adentro, envolviendo un lado del lazo como en el nudo medio windsor.
- Igual que el nudo medio windsor.
- Igual que el nudo medio windsor.
- Igual que el nudo medio windsor.
Nudo cruzado
Se suele utilizar con corbatas finas que dan un mejor resultado. Es un nudo muy elegante y original, pues es el único que presenta un nudo en forma de v.
Pasos a seguir:
- Se pasa el extremo ancho por delante del estrecho y se envuelve por detrás.
- Se introduce el extremo ancho por el lazo de afuera a adentro, con la diferencia respecto a los anteriores nudos que ahra se envuelve el lado conrario del lazo. Se “cruza”.
- Se pasa el extremo ancho por delante del nudo y el extremo estrecho.
- Se introduce el extremo ancho por el lazo de dentro a fuera.
- Se introduce la punta por el nudo, entre la vuelta del extremo ancho y el extremo estrecho.
Entrada elaborada a partir de la información ofrecida en Protocolo y etiqueta, aquí y aquí, además de en otros sitios.
¿Quién no se ha encontrado con un CD en la mano y ninguna funda a la vista? Hay que llevarlo con cuidado para que no sufra daño. O bien aprovechar la funda de otro que nos interese menos. Es decir, desvestir a un santo para vestir a otro.
Con esta funda sencilla y fácil de construir ya no nos pasará nunca más, porque ¿quién no tiene a mano una hoja de papel aunque esté escrita?
http://www.metacafe.com/watch/625141/
Un poquito de cinta adhesiva o de pegamento sujetando la solapa inferior al cuerpo de la funda bastará para impedir que ésta se abra. En cuanto a la solapa superior le pdemos hacer un cierre con una hoja de notas de quita y pon.
Para ello recortamos un cuadrado de 2×2 cm aproximadamente de manera que uno de sus lados sea el de la banda de pegamento débil. La parte sin pegamento la unimos a la solapa con cinta adhesiva o con pegamento, de manera que la banda de la nota se sujete al cuerpo de la funda. Fácil ¿no?
Las cosquillas son reacciones nerviosas que experimentamos ante roces de una persona u objeto en diferentes partes de nuestro cuerpo. Las axilas son las zonas más sensibles a las cosquillas, seguidas por la cintura, las costillas, los pies y las rodillas, en orden decreciente.
Cuando las experimentamos no podemos evitar la risa, incluso podemos padecer incontrolables ataques de risa, por lo que no son pocos los que huyen cuando se acercan a ellos con la clara intrención de hacerles cosquillas.
Pero, ¿por qué se reacciona con un acto reflejo de risa cuando nos hacen cosquillas? ¿Y por qué en ocasiones nos causan mucha risa y en otras apenas nada? ¿Y por qué no se puede hacer cosquillas uno a sí mismo? Bueno, poder se puede, pero no nos hacemos gracia, no nos causan ninguna risa.
Las cosquillas no son un comportamiento exclusivo del hombre, pues son bastante comunes en otros mamíferos. Aunque en los primates provocan una reacción más fuerte. Ello supone que su origen es anterior al del hombre, y las peculiaridades en el mismo no se deberían al origen del mecanismo, sino a adaptaciones posteriores.
En ausencia de lenguaje, los miembros de un grupo, tribu o clan familiar, se comunicaban por medio de gritos, llantos y de la risa, que significaba la ausencia de peligro. Cuando un miembro del grupo era rozado por alguien o algo podía avisar al resto de sus congéneres por medio de la risa de que no sufría daño alguno. Nótese al respecto que cuanto más sensible es la región del cuerpo afectada, cuanto mayor sea la amenaza de un contacto hostil, más incontrolable es la risa.
Por ello las cosquillas operan como un mecanismo que afianza los vínculos familiares y sociales. Es una muestra de confianza, por lo que un niño se reirá descontroladamente si sus padres le hacen cosquillas, porque entiende que es un proceso inofensivo. Pero si las cosquillas las hace un extraño con una actitud que no satisface al niño —o incluso al bebé— éste se sentirá inseguro y no emitirá con su risa ningún mensaje de falta de alarma. Incluso puede reforzar esa señal de peligro con el llanto.
En cuanto a por qué no nos vamos a reír con nuestro propio roce, ya debería estar claro a estas alturas: no se crea ningún peligro cuando uno se toca a sí mismo.
Nota sabionda: Conforme nos vamos haciendo mayores tenemos menos cosquillas, pues reaccionamos de una manera más tranquila frente a las personas que nos rodean.
Nota sabionda: Además de la cohesión social, las cosquillas tienen otros usos entre los que se encuentra el castigo y la tortura. Aunque producen risa y pueden ser placenteras en un principio se convierten en un incordio después de un largo período de tiempo. Por ello se impusieron penas de cosquillas en la antigua Roma, China y en la Europa medieval.
