Un busto de mármol de Julio César hallado en el lecho del Ródano en Arles (Francia) a finales del año pasado ha sido datado como el retrato más antiguo del conquistador de las Galias.
Con el cabello escaso y atraído hacia la frente, el ceño fruncido, la frente alta y ancha y la cara redonda, la escultura se asemeja bastante a la descripción que de él dio el historiador romano Suetonio: “cara redonda y ojos negros y vivos… …se atraía sobre la frente el escaso cabello para disimular una calvicie que le incomodaba… … de cuantos honores le fueron concedidos por el pueblo y el Senado, ninguno le fue tan grato como el de llevar constantemente una corona de laurel”.
Datado hacia el 46 a. C., se trata del retrato conocido más antiguo del conquistador de las Galias y posiblemente la única estatua de las conocidas actualmente que fue esculpida en vida de su modelo, si no tenemos en cuenta la máscara mortuoria de Turín, tomada justo antes o justo después de su muerte.
Esta apariencia más coincidente con los textos históricos choca con la convencional imagen atribuida a Julio César, de rasgos angulosos y regio porte que se puede observar en las esculturas póstumas y en las monedas imperiales, que si bien fueron contemporáneas mostraban una imagen idealizada, la de un César divinizado, la de un César pasado bajo el tamiz del Photoshop de la época.
Nota sabionda: César fundó la colonia romana de Arles para agradecer a esta ciudad celta-lígure su ayuda en la conquista de Marsella, permitiéndole construir doce barcos de guerra en sus astilleros.
Nota sabionda: Se cree que le busto fue arrojado al río tras su asesinato, pues en aquél momento no era cómodo ser considerado uno de sus partidarios.
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Hacia dónde va a ser… a América ¿no?
MOOOOCCCC ¡error!
En la ciudad de Barcelona —concretamente en la Plaça de la Pau, en la confluencia de las Ramblas y el Paseo de Colón, justo al lado del puerto barcelonés— se encuentra un famoso monumento levantado en honor a Cristobal Colón.
Fue concebido por Gaietà Büigas como un conjunto escultórico de 60 m de altura y 233 toneladas de peso, incluyendo la estatua de 7 m de altura obra del escultor Rafael Atché. Y fue inaugurado el 1 de junio de 1888 con motivo de la Exposición Universal de aquel año, dentro de una serie de mejoras aplicadas al litoral barcelonés.
Dicha estatua representa a Colón con el brazo derecho extendido y el dedo índice señalando hacia el mar. Inicialmente se dijo que señalaba a América, pero esta afirmación creó polémica ya que América está situada en sentido contrario a dónde señala el dedo.
Al parecer esa era la intención de su autor, pero se creyó que el público no entendería que señalara tierra adentro, hacia el corazón de la ciudad.
Así que empezaron las teorías: que si no señala ningún punto en concreto, simplemente hacia el mar, que si señala a Génova, ciudad en donde se supone que nació, que si señala a las Indias, donde el navegante quería llegar…
Con ayuda del programa Google Earth y fijando un punto cercano señalado por el dedo (como el puente sobre el puerto), es posible extender una línea recta que desvela la verdadera orientación de la estatua: la playa de Sa Calobra en la isla de Mallorca.
Nota sabionda: Dicen que está feo señalar, pero puestos a hacerlo mejor hacerlo a lo grande: con un dedo de 50 cm.
Los pitufos, esos minúsculos personajes azules siempre perseguidos por el malvado brujo Gargamel, cumplen este 2008 sus primeros 50 años.
Según anunció Verónique Culliford, hija del dibujante que los creó —el belga Pierre Culliford, más conocido como Peyo— para festejar el evento 20 ciudades de 15 países europeos amanecerán invadidas por millares de estatuillas de pitufos. Aquél que encuentre alguna de estas estatuillas de resina blanca podrá pintarla a su gusto y participar en un concurso en el que los decoradores más originales recibirán un premio superpitufante.
El nombre de las ciudades se mantiene en secreto, así como la o las fechas, que pueden oscilar entre el 20 de enero y el mes de octubre, pues fue el 23 de octubre de 1958 cuando los schtroumpfs —en francés en el original— hicieron su primera aparición en las páginas de la revista belga Spirou.
En el mismo acto de presentación de estos actos conmemorativos, la viuda de Peyo, Nina Culliford, respondió a la pregunta de ¿por qué los pitufos son de color azul?
Pues resulta que lo son por exclusión. “No podían ser verdes porque se habrían confundido con la vegetación. Rojo hubiera sido demasiado llamativo y amarillo poco afortunado. Sólo quedaba el azul”, precisó.
intro de los episodios televisivos
Nota sabionda: Su primera aparición fue como secundarios en una historieta de Las aventuras de Johan y Pirluit titulada La flûte à six trous, ‘La flauta de seis agujeros’. Pero cuando la aventura se publicó en tapa dura, el título fue cambiado a La flûte à six schtroumpfs, ‘La faluta de seis pitufos’, pues mucho fue el éxito de estos diminutos personajillos.
Nota sabionda: El nombre Pitufos se debe a que, cuando fueron publicados por vez primera en castellano (en 1969) en la revista Strong, uno de sus redactores, Miguel Agustí, necesitaba un nombre para españolizar el vocablo original Schtroumpf . Comoquiera que le recordaron el personaje de Patufet —figura de muy reducida estatura, emblemática del folklore catalán— decidió llamarlos pitufos.
Dos equipos de científicos confirmaron el año pasado —gracias a la secuenciación del ADN extraído de fósiles neandertales— que la separación evolutiva entre los neandertales y los sapiens se produjo hace 450.000 años.
Y según el trabajo de unos paleoantropólogos españoles publicado en la revista estadounidense Current Biology hace unos días, se ha demostrado que los neandertales —aparecidos hace unos 300.000 años y extinguidos hace al menos 30.000— poseían la capacidad de hablar.
Esta capacidad genética que se creía propia de los Homo sapiens también la compartía el Homo neanderthalis. Es más, a la mutación que permite el habla, se le supone al menos 400.000 años de antiguedad, lo que sitúa su aparición en un homínido ancestro de ambos.
Las dos especies comparten las variantes de un gen clave en el desarrollo del lenguaje, el FOXP2. Este gen —el único conocido hasta ahora implicado en el habla— está presente en todos los mamíferos, pero en el caso de los seres humanos tiene una característica particular: dos mutaciones que hacen que funcione de una manera específica, permitiendo el desarrollo de las áreas del cerebro relacionadas con el lenguaje y el aparato fonador.
Los expertos aseguran que no es el único gen implicado en el lenguaje, pero el FOXP2 es clave porque funciona como un interruptor genético, activando la expresión de otros genes implicados en el habla.
No está claro hasta qué punto significa esto que los miembros de esta especie hablasen entre ellos tal y como lo hacen los humanos de hoy en día, pero como mínimo contaban con los requisitos básicos para convertirse en oradores.
Nota sabionda: Para este estudio paleogenético, los científicos utilizaron dos pequeños trozos de fémur de dos varones neandertales, de hace 43.000 años, hallados en la cueva asturiana de El Sidrón.
Nota sabionda: Cuando se produce una mutación, la evolución la selecciona y la potencia a lo largo de las generaciones siempre que aporte algo positivo para esa especie. Tal fue el caso de estas dos variaciones del FOXP2 pues la comunicación aumenta las probabilidades de sobrevivir.
Nota sabionda: La importancia de este gen se descubrió hace cinco años tras la investigación sobre una familia británica que tenía alterada su capacidad del habla desde hacia tres generaciones y que presentaba dificultades para aprender a hablar. Los científicos encontraron que tenían el FOXP2 inactivo.
Un equipo internacional de investigadores logró descifrar el ADN de pelos de mamut de Siberia de 12.000 a 50.000 años de antigüedad, lo que abre la vía a la decodificación de numerosas especies extintas, según un estudio recientemente en la revista estadounidense Science.
Recurriendo a un método de decodificación por síntesis, los genetistas pudieron descifrar, a partir de unos pocos pelos, el ADN mitocondrial —sólo transmitido por la madre— de 13 mamuts, entre ellos el célebre mamut Adams descubierto en 1799 y conservado desde entonces a temperatura ambiente en un museo en Rusia.
El ADN antiguo se preserva bien en el pelo: puede hallarse fácilmente en los ambientes fríos y su descontaminación es sencilla. Además, el cabello y el pelo son preferibles a los huesos como fuente de ADN antiguo para tomar de allí la mitocondria, pues a menudo están contaminados por bacterias. En cambio, el ADN procedente de pelos es muy limpio porque ha sido preservado en queratina, que hace la función de una funda plástica. Además el elo se puede lavar sin que se alteren sus materiales genéticos.
Nota sabionda: Antes de esta investigación, sólo siete genomas de animales de especies extintas han sido descifrados en su componente genético: cuatro pájaros, dos mamuts y un mastodonte.
Nota sabionda: En este caso la técnica de síntesis utilizada ha sido la pirosecuenciación 454, una compleja técnica conocida desde el año 2005 que también está sirviendo para descifrar el genoma de homínidos como los neandertales.
La teroría más aceptada acerca de la causa de la extinción de los dinosaurios es la caída de un cuerpo celeste sobre la Tierra que impactó hace unos 65 millones de años al norte de la península del Yucatán, como ya vimos.
Según publica la revista científica británica Nature, un grupo de científicos encabezados por William Bottke, del Instituto de Investigaciones del Suroeste, en Boulder (EEUU), afirma haber descubierto la procedencia de la roca gigantesca que causó un catalismo climático que acabó con los dinosaurios y otras miles de especies de finales del Cretáceo.
La ruptura por colisión con otro cuerpo, hace unos 160 millones de años, de un asteroide de 170 kilómetros de diámetro llamado Baptistina —descubierto en 1980— sería la causa, cien millones de años después de la lluvia de escombros que impactó nuestro planeta y del fragmento que causó el cráter Chicxulub de unos 200 km de diametro en el golfo de México.
Los resultados de sus simulaciones informáticas otorgan a esta afirmación más de un 90% de probabilidad. Y además concluyen que esta colisión formó parte de un proceso más extenso que afectó a todo el Sistema Solar pudiendo ser el origen —con un 70% de probabilidad— del cráter Tycho, de 85 km de diámetro, en la Luna y otros cráteres gigantes en Venus y Marte.
Asimismo, la investigación indica que la lluvia creada por el asteroide podría se la fuente de aproximadamente un tercio de los objetos que actualmente rodean la Tierra.
Una pastilla de chocolate negro al día ayuda a reducir la tensión arterial en personas que sufren hipertensión moderada, gracias a los antioxidantes que contiene el cacao, que ayudan a dilatar las arterias.
La tensión arterial mínima se reduce una media de 2,9 mm de mercurio y la máxima en una media de 1,9, según un estudio llevado a cabo en el hospital Universitario de Colonia y presentado en la revista médica JAMA.
Aunque cantidade grandes de chocolate negro (100 g, por ejemplo) tienen efectos beneficiosos sobre la tensión arterial, se ha optado por administrar dosis diarias de 3 g de cacao, que es el equivalente a una pastilla de 5 gr en el caso de chocolate con un 60% de cacao. Cantidad más cercana a un consumo habitual, suficiente para que se aprecien los efectos antioxidantes y lo bastante baja para que no suponga un aumento de peso.
A la vista de los resultados me pregunto ¿por qué no harán más estudios de este tipo? A saber para cuántas cosas más será bueno el chocolate. ¿O no?
Nota sabionda: La tensión arterial es la presión con la que la sangre circula por el interior de las arterias. Se expresa con dos números: la máxima o sistólica que se corresponde con la contracción del corazón y la mínima o diastólica que se corresponde con la relajación.
Ésta es la propaganda del partido de protesta NEE (‘No’ en neerlandés). Tania Derveaux, candidata al Senado belga para las legislativas del 10 de junio por tal partido, garantizó una sorpresa a quienes se inscriban en la lista para disfrutar una de las 40.000 felaciones que ella promete en el marco de su provocadora campaña electoral por Internet.
En un principio, Tania aparecía en la publicidad electoral de NEE desnuda o semidesnuda con alitas de ángel y prometía crear 400.000 jobs (‘empleos’, en neerlandés), parodiando la oferta del partido del primer ministro, Guy Verhofstadt, de crear 200.000 empleos.
Pero, tras recibir cientos de peticiones sexuales, la candidata accedió a cambiar la falsa promesa electoral y prometió 40.000 blowjobs (‘felaciones’, en inglés), estimando que cumplir lo prometido —algo que no ocurrirá—, le llevaría 500 días a 80 sesiones de sexo oral diarias.
La web del NEE no escatima detalles y explica, entre otras cosas, que los gastos de desplazamiento correrían a cuenta del partido, que sería obligatorio el uso de preservativo (que debería poner el votante), que existiría un límite de 5 minutos por perfomance, que no se permitiría ningún otro tipo de contacto físico, que…
Queda claro que se trata de una manera de poner en evidencia al resto de políticos y sus falsas promesas electorales, con una promesa más descabellada, pero a buen seguro más de uno lamentará que sea ésta y no otra promesa electoral la que no se cumpla.
O también, si me permitís el juego de palabras, Publicidad costo(sa).
Los mossos d’esquadra (policía autonómica catalana) han detenido a Marcos R. I., un español de 32 años que, para publicitar la venta de hachís, redactó un anuncio con su nombre y un plano en el que destacaba el punto de venta —nada más y nada menos que su propio domicilio— e inundó de fotocopias las calles adyacentes a un instituto de Badalona.
Parece cosa de broma. La lectura del anuncio, con cantidad de faltas de ortografía, despropósitos lingüísticos e incorrecciones gramaticales, hace dudar de su autenticidad, pero la vigilancia policial constató doce ventas en una tarde, algunas a menores.
Se le imputa un delito contra la salud pública por tráfico de drogas, con la circunstancia agravante de venta a menores.
Si es que ya lo decían Les Luthiers… La droga te buelbe vruto.
