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Bebidas alcohólicas

Las bebidas alcohólicas son bebidas que contienen etanol (alcohol etílico). Según el método de elaboración se pueden distinguir entre bebidas producidas por fermentación y las bebidas producidas por destilación.

Independientemente del método utilizado. el contenido alcohólico proviene de muy diferentes productos de origen vegetal. ¿De qué está hecho el ron? ¿y el whisky?

Veamos una lista de algunas bebidas alcohólicas y el producto de origen.

absenta: compuesto con base en hierbas y flores de plantas medicinales y aromáticas, con predominio de ajenjo.
anís: obtenido de la destilación de semillas de anís.
arak: obtenido de la fermentación de uva y la destilación del producto mezclado con anís.
bourbon: elaborado a base de maíz, aunque con otros componentes añadidos como el trigo, centeno o cebada malteada.
brandy: se obtiene de la destilación del jugo de uva fermentado.
campari: obtenido a partir de extracto de alcachofa al que se añade una combinación de hasta 60 ingredientes distintos, entre los que destacan la quinina, el ruibarbo y la naranja amarga.
cerveza: se fabrica con granos de cebada u otros cereales cuyo almidón es fermentado y frecuentemente aromatizado con lúpulo.
chartreuse: licor compuesto de un destilado de alcohol de vino aromatizado con cerca de 130 extractos de hierbas.
chicha: derivada principalmente de la fermentación no destilada del maíz y otros cereales originarios de América. En menor medida, se suele preparar a partir de la fermentación de diferentes frutos.
fernet: elaborado a partir de varios tipos de hierbas maceradas en alcohol de uva.
ginebra: destilada a partir de cebada y otros cereales y aromatizada con bayas de enebro.
grappa: obtenida a partir de la destilación del bagazo de uva resultante del prensado para la obtención del mosto.
guarapo: obtenida a partir de la fermentación de la miel de caña o de panela (jugo de caña de azúcar solidificado).
hidromiel: se obtiene de la fermentación de miel y agua.
jägermeister: compuesto a base de 56 hierbas diferentes maceradas en alcohol.
licor 43: confeccionado a base de zumos de frutas, vainilla y otras especies, hasta un total de 43 ingredientes.
licor de oro: elaborado con suero de leche y alcohol.
mezcal: elaborada a partir de la destilación del zumo fermentado de varias especies de agave (pita).
orujo: se obtiene de la destilación del bagazo de la uva.
ouzo: hecho a base de uvas maduradas y anís o hinojo.
pacharán: obtenido por la maceración de endrinas, fruto de color negro-azulado del endrino.
pisco: elaborado a partir de uva fermentada.
pulque: obtenido a partir de la fermentación del jugo o aguamiel del agave o maguey.
raki: elaborado a partir de varias frutas, principalmente del higo.
raquia: obtenido por destilación de frutas fermentadas, habitualmente ciruelas. Aunquer también puede destilarse de melocotones, peras, albaricoques, manzanas, higos o membrillos.
ron: se elabora a partir de la caña de azúcar.
sake: elaborado a partir de arroz fermentado.
sidra: elaborada a partir del zumo fermentado de la manzana.
slivovitz: destilada y fermentada a partir de zumo de ciruela.
tequila: se elabora a partir de la fermentación y destilado del jugo extraído del agave azul.
triple sec: obtenido de la destilación de cáscaras de naranja de variedades diversas, tanto dulces como amargas.
vino: obtenido a partir de la fermentación del mosto de la uva.
vodka: se obtiene de la fermentación de granos, principalmente centeno o trigo.
whisky: se obtiene de la destilación de un mosto fermentado de cereales como cebada, cebada malteada, centeno o maíz.

Nota sabionda: el bagazo es el resto de uva que queda después de extraer el mosto, y está constituido por el hollejo o piel de la uva, las semillas y los cabos de los racimos.

Nota sabionda: entre los diferentes tipos de brandy se puede destacar el coñac, el armañac, el calvados )brandy de manzana) y el kirsch (brandy de cereza).

Nota sabionda: son bebidas triple sec: el cointreau, el curaçao y el grand marnier elaborados a partir de cortezas de naranja.

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¿Por qué se producen las resacas?

El consumo de grandes cantidades de alcohol provoca un estado de embriaguez caracterizado por la desinhibición social, la descoordinación muscular, la pérdida del sentido del equilibrio y la disminución de las capacidades cognitivas, entre otros efectos. Dado que actúa como un potente diurético, el alcohol favorece la producción de orina y lleva a la deshidratación. También causa desequilibrio de electrolitos, irrita el estómago y los intestinos de diversas maneras, dilata los vasos sanguíneos y disminuye la concentración de azúcar en la sangre.

Cuando la borrachera termina, aparece la resaca en un 75% de los casos. Pero… ¿por qué se produce?

La resaca es un trastorno leve pero muy molesto que se puede presentar después de haber consumido bebidas alcohólicas. El organismo se protege de la intoxicación y segrega unas enzimas que metabolizan y desechan las toxinas. Sin embargo, cuando los niveles de sustancias tóxicas son excesivos, la capacidad del organismo para metabolizar es menor y se producen los síntomas clásicos de resaca: una sed intensa, un persistente dolor de cabeza, visión borrosa, fatiga, mareos, dolor muscular, náuseas, acidez de estómago y malestar general.

El dolor de cabeza se debe principalmente a los productos tóxicos de degradación del alcohol, que aparecen en mayor cantidad en el cuerpo si el alcohol no es de buena calidad. Las molestias gástricas se deben a las erosiones en la mucosa del estómago producidas por el etanol y por otros subproductos de la fermentación del alcohol con actividad biológica llamados congéneres. Y serán mayores si ha habido mezcla de bebidas o si se han consumido combinados, pues su número será mayor. La sequedad de boca y la persitente sed se debe a que el alcohol disminuye la vitamina B1 del organismo y al efecto diurético ya mencionado.

Claro que la manera de beber puede empeorar la resaca: beber alcohol muy deprisa o sin diluirlo en bebidas no alcohólicas, con el estómago vacío o sin acompañarlo de alimentos o mezclando diferentes bebidas alcohólicas.

También pueden empeorarla otros factores ajenos a la propia ingesta de alcohol: el tabaco, la música muy alta, los destellos luminosos y un deterioro en la calidad y la cantidad de sueño que acrecentarán los dolores de cabeza.

Nota sabionda: El alcohol se absorbe de inmediato y alcanza los niveles máximos en sangre entre 20 y 120 minutos después de su ingestión.

Nota sabionda: El coñac, el vino, el tequila, el bourbon, el güisqui y otros licores oscuros que contienen muchos congéneres tienden a causar resacas severas, mientras que los licores claros como el ron, el vodka o la ginebra dan lugar a resacas con menos frecuencia.

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